Os restos ressecados pelo sol desta antiga comunidade do deserto não param de maravilhar os visitantes. Juntamente com suas cidades irmãs Avdat e Mashmit, Shivta começou a existir como uma parada de caravanas no Neguev para os Nabateus, mestres da Rota do Incenso, e floresceram depois que o Cristianismo veio para o Neguev no século 4.

Essas três cidades e a Rota do Incenso foram recentemente inscritas na prestigiada lista da UNESCO como Patrimônio da Humanidade. O povo de Shivta era basicamente de agricultores, que produziam uma variedade de colheitas juntando cada rara e preciosa gota de chuva; o seu espremedor de uvas ainda pode ser visto. Shivta possuía duas igrejas; a magnífica Igreja do Norte tinha mármore cobrindo as paredes e exibia relíquias sagradas que Cristãos vinham de muito longe para ver. Uma enorme pia batismal em forma de cruz também foi descoberta, desbastada de uma única pedra, juntamente com lápides de mármore do clero que lá serviam. Uma trilha de 730 metros leva a um contemporâneo pomar ao norte do sitio, que utiliza métodos antigos para plantação de alfarrobas, figos, amêndoas, ameixas, azeitonas, romãs, pêssegos, damascos e uvas.