Essa igreja é construída sob os limites do fórum oriental da cidade de Hadrian de Aelia Capitolina. A arcada construída para coroar a entrada do fórum era o modelo típico Romano de três vãos – um arco para o tráfico de rodas no meio e ladeados por dois de pedestres – sendo que metade dele permanece ainda hoje. O arco central atravessa a rua atual, apenas um pouco mais para baixo, e o arco para pedestres mais ao norte aparece na igreja como parte do anteparo da capela-mor.

A capela recebeu este nome pois acreditava-se que Pilatos proferiu seu discurso para as multidões iniciando: “Olhem para o homem” durante o julgamento de Jesus – completamente impreciso já que o local data de 135 AD – cem anos depois de Jesus ou Pilatos.

João Capítulo 19

1 Nisso, pois, Pilatos tomou a Jesus, e mandou açoitá-lo. 2 E os soldados, tecendo uma coroa de espinhos, puseram-lha sobre a cabeça, e lhe vestiram um manto de púrpura; 3 e chegando-se a ele, diziam: Salve, Rei dos Judeus! e davam-lhe bofetadas. 4 Então Pilatos saiu outra vez, e disse-lhes: Eis aqui vo-lo trago fora, para que saibais que não acho nele crime algum. 5 Saiu, pois, Jesus, trazendo a coroa de espinhos e o manto de púrpura. E disse-lhes Pilatos: Eis o homem! 6 Quando o viram os principais sacerdotes e os guardas, clamaram, dizendo: Crucifica-o! Crucifica-o! Disse-lhes Pilatos: Tomai-o vós, e crucificai-o; porque nenhum crime acho nele. 7 Responderam-lhe os judeus: Nós temos uma lei, e segundo esta lei ele deve morrer, porque se fez Filho de Deus. 8 Ora, Pilatos, quando ouviu esta palavra, mais atemorizado ficou; 9 e entrando outra vez no pretório, perguntou a Jesus: Donde és tu? Mas Jesus não lhe deu resposta. 10 Disse-lhe, então, Pilatos: “Não me respondes? não sabes que tenho autoridade para te soltar, e autoridade para te crucificar?” 11 Respondeu-lhe Jesus: “Nenhuma autoridade terias sobre mim, se de cima não te fora dado; por isso aquele que me entregou a ti, maior pecado tem”.

12 Daí em diante Pilatos procurava soltá-lo; mas os judeus clamaram: “Se soltares a este, não és amigo de César; todo aquele que se faz rei é contra César”. 13 Pilatos, pois, quando ouviu isto, trouxe Jesus para fora e sentou-se no tribunal, no lugar chamado Pavimento, e Gabatá em hebraico. 14 Ora, era a preparação da páscoa, e cerca da hora sexta. E disse aos judeus: “Eis o vosso Rei”. 15 Mas eles clamaram: “Tira-o! Tira-o! Crucifica-o!” Disse-lhes Pilatos: “Devo crucificar o vosso Rei?” responderam, os principais sacerdotes: “Não temos rei, senão César”. 16 Então lho entregou para ser crucificado.

17 Tomaram, pois, a Jesus; e ele, carregando a sua própria cruz, saiu para o lugar chamado Caveira, que em hebraico se chama Gólgota, 18 onde o crucificaram, e com ele outros dois, um de cada lado, e Jesus no meio. 19 E Pilatos escreveu também um título, e o colocou sobre a cruz; e nele estava escrito: “Jesus o Nazareno, o Rei dos Judeus”. 20 Muitos dos Judeus, pois, leram este título; porque o lugar onde Jesus foi crucificado era próximo da cidade; e estava escrito em hebraico, latim e grego. 21 Diziam então a Pilatos os principais sacerdotes dos judeus: “Não escrevas: ‘O Rei dos Judeus’; mas que ele disse: ‘Sou Rei dos Judeus’”. 22 Respondeu Pilatos: “O que escrevi, escrevi”.